Le etichette in carta a trasferimento termico necessitano, per essere stampate, di un ribbon per il trasferimento della cera o della resina sull'etichetta stessa.

Il  ribbon ,che generalmente viene fornito di colore nero,  passa tra la testina termica della stampante e l'etichetta.

La testina scaldandosi trasferisce la cera (o la resina) sull'etichetta rendendo la stampa resistente lungamente nel tempo.

La stampa a trasferimento termico consente la stampa di etichette che avranno una lunga durata, caratteristiche particolari.  

Infatti a trasferimento termico e' possibile stampare  materiali speciali  quali  PVC , POLIESTERE, TNT, ACETATO TRASPARENTE.

In effetti molti utilizzatori usano, per la stampa di etichette a trasferimento termico, carta di scarsa qualita' sfruttando il fatto che il ribbon si attacca comunque all'etichetta;
l'unico problema consiste nel fatto che la risoluzione di stampa risulta scadente cosa non accettabile se si devono stampare codici a barre